N-VA

Welke thema('s) zijn voor jullie absolute prioriteit?

• Mentaal welzijn bij jongeren
• Financiën
• Vereenvoudiging regels voor jeugdverenigingen

Mentaal welzijn bij jongeren: Sinds de coronacrisis is het belang van mentaal welzijn bij onze jongeren alleen maar vergroot. De N-VA beseft heel goed dat onze jongeren de toekomst zijn, maar dat er ook heel veel van hen verwacht wordt. Dat kan stress met zich meebrengen. Daarom is het belangrijk dat we ook de komende jaren in ons lokaal sociaal beleid samenwerken met de jeugd- en sportverenigingen en de scholen in onze gemeente om drempels naar hulpverlening te verlagen.

Financiën: Belastingen, inkomsten, uitgaven,... Het klinkt allemaal nogal technisch en niet erg sexy, maar ook voor de toekomstige generaties is dat erg belangrijk. Met de N-VA aan het roer worden er niet zomaar schulden gemaakt die later door onze jongeren zullen moeten terugbetaald worden.

Vereenvoudiging regels: er zijn heel wat subsidies voor onze jeugdverenigingen, maar vaak gaat dit ook gepaard met heel wat papierwerk. Samen met hen willen we bekijken hoe we dat de komende jaren eenvoudiger kunnen maken.

Hoe gaan jullie voor fijne plekken zorgen, voor zowel kinderen als jongeren?

Voor N-VA is het heel belangrijk dat elk kind en elke jongere in zijn/haar nabijheid voldoende open ruimte heeft om te ontspannen.

Zo is er in elk deel van de gemeente voor de allerkleinsten wel een speelterrein en hebben we een aantal speelbossen middenin de natuur. De bestaande speelpleintjes onderhouden we goed en daarnaast bekijken we welke mogelijkheden er zijn voor de aanleg van nieuwe pleintjes. We voorzien ook speeltoestellen die toegankelijk zijn voor kinderen met een beperking.

Daarnaast zijn er ook heel wat mogelijkheden om te ontspannen voor tieners. Denk maar aan het skatepark achter het gemeentehuis (met binnenkort free-running), of het basketbalveldje aan de scoutsterreinen in de Valkstraat. Aan sporthal Bruultjeshoek zullen er binnenkort heel wat nieuwe activiteiten mogelijk zijn: een pump-track, een Finse looppiste en beachvolleybalterreintjes.

Ook in de Elzestraat willen we bekijken wat de mogelijkheden zijn voor een aangename ontspanningsplek achter de kerk.

Hoe nemen jullie de stem van kinderen en jongeren mee in de komende beleidsperiode?

Sint-Katelijne-Waver is één van de weinige gemeenten in Vlaanderen die het label 'Kindvriendelijke Gemeente' heeft en dit ook heeft kunnen verlengen in 2024. Het gemeentebestuur heeft, onder leiding van N-VA, hard gewerkt om dit te bereiken. Wij zijn ervan overtuigd dat beleid voor jongeren en jeugd niet alleen een zaak van de jeugddienst en het 'Huis van het Kind' is, maar dat iedereen op het gemeentehuis steeds nadenkt over hoe jongeren kunnen betrokken worden bij besluitvorming. Dat moeten we nog verder versterken. We betrekken hen bv. bij de aanleg van nieuwe fietspaden of bij het voorzien van een speelterreintje in een nieuwe verkaveling.

Daarnaast blijven we luisteren naar de mening van onze kinderen en jongeren in de kinderraad (de 'Skwebbelaars') en het jeugdwerkoverleg. We bekijken ook hoe we tieners die niet meteen een binding hebben met het jeugdwerk (geen lid van een jeugdbeweging) beter kunnen betrekken bij het beleid.

Wat zijn jullie plannen met verkeer en mobiliteit in onze gemeente?

N-VA staat voor een vlot én veilig verkeer. Het is belangrijk dat onze kinderen op een veilige manier naar school, de sportclub of de jeugdbeweging kunnen fietsen. Onder meer met de schoolroutekaart werken we hier al hard aan.

De afgelopen jaren werden er al heel wat fietspaden heraangelegd, zoals in de Stationsstraat en de Kempenarestraat en opende de nieuwe fietsverbinding langs de R6 richting Mechelen. We bakenden ook heel wat fietsstraten af waar auto's fietsers niet mogen voorbijsteken. Door het nieuwe deelfietsensysteem is het voor onze inwoners nu nog makkelijker om de fiets te nemen voor een korte verplaatsing.

Momenteel zijn we volop bezig met de plannen voor de heraanleg van de Berlaarbaan, zodat daar op korte termijn ook nieuwe en veiligere fietspaden komen.

We werken verder aan de plannen voor de nieuwe tunnel onder de spoorweg aan het station. Die zal de huidige spoorwegbrug vervangen. Die spoorwegbrug is verouderd en zeer onveilig voor fietsers.

Hoe willen jullie voor een fijne vrije tijd zorgen van kinderen en jongeren?

De jeugd- en sportverenigingen leveren heel waardevol werk om onze jongeren een aangename tijd te bezorgen. We blijven hen daarin ondersteunen en proberen bepaalde procedures en administratie te vereenvoudigen. De tijd die ze niet in papierwerk moeten steken, kunnen ze steken in het voorbereiden van activiteiten voor hun leden.

Binnen het Huis van het Kind hebben we een uitgebreide vakantiewerking voor kleuters, lagere schoolkinderen en tieners. Zij organiseren een heel aantal activiteiten tijdens de vakantieperiodes. De oudsten gaan bv. op citytrip naar Brussel of Oostende of kunnen zich amuseren tijdens een 'lasershooting' of een schuimparty.

Daarnaast wil we de recreatiemogelijkheden versterken voor kinderen en jongeren die niet meteen bij een vereniging betrokken zijn. Kleine sportveldjes, bmx-parcoursen en speelterreintjes in elke buurt zorgen ervoor dat ook zij zich ontspannen vlak bij huis. Ook in het nieuwe jeugdhuis zijn deze jongeren van harte welkom.

Welke plannen hebben jullie om het welzijn van alle kinderen en jongeren te verbeteren? (fysiek en mentaal)

N-VA is bekommerd om het welzijn van onze kinderen en jongeren. De verwachtingen van de maatschappij zijn vaak hoog en onze jongeren twijfelen wel eens of ze die allemaal kunnen inlossen. Ook de coronaperiode, waarin kinderen en jongeren vaak aangaven dat ze zich eenzaam voelden, heeft zijn sporen nagelaten.

Als gemeente hebben wij geen psychologen, dokters,... in dienst om onze jongeren te helpen, maar is het onze taak om drempels naar die hulpverleners te verlagen. Jongeren die op zoek zijn naar hulp, vinden het vaak moeilijk om te weten hoe ze bij de juiste hulpverlener geraken. Daarom is het belangrijk dat we met al onze jeugd- en sportverenigingen en scholen werken aan een toegankelijk aanspreekpunt waar elk kind of elke jongere met verschillende problemen terechtkan en waar hij/zij steeds ondersteund zal worden bij het vinden van de juiste hulpverlener.

Het nieuwe jeugdhuis zal daarnaast een veilige plaats worden waar jongeren zichzelf zijn en ze hun verhaal kwijt kunnen.

Wat zijn jullie plannen om onze gemeente duurzaam en klimaatvriendelijk te maken?

Voor N-VA is het belangrijk dat we klimaat aanpakken op een haalbare én betaalbare manier. Het heeft geen zin om allerlei hoge doelstellingen te stellen die dan niet gehaald worden. Klimaatoplossingen kosten veel geld, denk maar aan zonnepanelen, isolatie en elektrische wagens. Niet iedereen kan dat zomaar bekostigen. Daarom moeten we onze inwoners zo goed informeren over waar ze terechtkunnen voor ondersteuning wanneer ze bv. hun huis willen renoveren en maken we het mogelijk dat bedrijven en burgers hernieuwbare energie uitwisselen.

Daarnaast zetten we al in op publieke laadpunten, deelmobiliteit en de aanleg van nieuwe en betere fietspaden.

De gevolgen van klimaatverandering zijn spijtig genoeg al merkbaar. Denk maar aan de hete zomers en de overvloedige regen van de afgelopen maanden. Ook daar wapenen we ons tegen door minder verharding toe te laten, meer bomen te planten die zorgen voor natuurlijke verkoeling. We geven ruimte aan water in gebieden die mogen overstromen.

Hoe gaan jullie ervoor zorgen dat het hier goed is om samen te leven?

Een warme samenleving waarin iedereen zich thuisvoelt is een werk van alle dagen. Een belangrijk element dat ons allemaal verbindt is het Nederlands! Een goede kennis van het Nederlands is noodzakelijk om je snel te integreren in onze lokale maatschappij, deel te nemen aan ons verenigingsleven, om je hier thuis te voelen. We promoten en helpen om Nederlands te leren, al van jonge leeftijd.

Samenleven betekent ook dat iedereen moet kunnen deelnemen aan onze samenleving. N-VA werkt actief verder aan toegankelijkheid, zowel letterlijk (bv. mensen met een beperking) als figuurlijk (bv. mensen die moeite hebben met de digitale wereld).

En samenleven betekent ook jezelf kunnen zijn, altijd en overal. Daarom dat we in 2021 een expertengroep regenboogbeleid oprichtten die het gemeentebestuur adviseert over LGBTQIA+. Op initiatief van de experten deden we al verschillende acties om burgers te sensibiliseren over en te betrekken bij het thema van gelijke rechten. Dat versterken we verder.

Wat willen jullie bouwen/verbouwen dat belang heeft voor kinderen en jongeren.

In het voorjaar van 2024 is de bouw van de nieuwe vrijetijdssite gestart. 't Gewent zal plaats bieden aan een fuif- en evenementenhal, de bibliotheek, het Katelijnse filiaal van het conservatorium en een jeugdhuis. Als alles goed verloopt, dan zullen de werken in de loop van 2025 afgerond zijn. Door in 't Gewent een aantal functies te bundelen maken we van het nieuwe complex een échte thuis voor al onze jongeren. Een veilige plaats waar zij kunnen feesten en fuiven, maar waar ze evengoed terechtkunnen voor een rustige babbel in het jeugdhuis of voor een studieplek of lezing in de nieuwe bibliotheek.

Onder leiding van de N-VA werden de afgelopen jaren de voorbereidende stappen afgerond, zoals het uittekenen van de plannen. Daarbij werden de jongeren betrokken om hun mening te geven. Ook na het afwerken van de bouw wensen we nauw met hen samen te werken voor het gebruik en de invulling van de site. Zo garanderen we dat het een locatie voor én door jongeren wordt.

Welke andere zaken willen jullie nog realiseren? Wat willen jullie nog meegeven?

We willen graag nog meegeven dat N-VA enorm veel vertrouwen heeft in onze jeugd. Wij gaan niet mee in de doemdenkers die zeggen dat 'alles vroeger beter was'. We zien bij al onze jongeren enorm veel creativiteit en verantwoordelijkheid om mee na te denken over oplossingen voor de uitdagingen van de toekomst.

Vaak kijken zij met een heel open blik naar de wereld. Voor politici is dat zeer interessant omdat de oplossingen die ze voorstellen soms nogal ver uit onze comfortzone liggen en ze ons uitdagen om kritisch na te denken over wat we doen. Daarom dat we in oktober de kans geven aan 5 jongerenkandidaten op onze lijst. N-VA is daarnaast ook fier op de initiatieven die ze afgelopen jaren genomen heeft om de inspraak van onze kinderen en jongeren te versterken bij bv. grote infrastructuurprojecten en we zullen dat beleid ook na 2024 verderzetten.

'Wie de jeugd heeft, heeft de toekomst!'